O blumenauense Emanuel Benjamin de Santana Balbinot, de apenas 15 anos, é o novo reforço das categorias de base do Real Madrid – um dos maiores clubes de futebol do mundo. O lateral-direito, que na infância jogou no futsal da Spaca Blu e da AD Hering, assinou com o clube espanhol até 2025. A informação foi confirmada pela ESPN Brasil.

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Emanuel Benamin, como é conhecido, nasceu em Blumenau no dia 14 de março de 2007 e se mudou com a família para a Espanha há quatro anos. Em Madrid, passou a jogar nas escolinhas da Complutense, onde se destacou e foi recrutado pelo Rayo Vallecano. Segundo a ESPN, ele começou a jogar como atacante e marcou 27 gols e deu 18 assistências em 29 partidas em sua primeira temporada pelas categorias de base do clube.

Após isso, foi recrutado pelo Getafe, onde foi recuado e passar a jogar como lateral-direito. Apesar da mudança de posição, seguiu se destacando, anotando sete gols e dando nove assistências em 24 jogos na temporada 2021/22. As boas atuações chamaram a atenção de outros clubes. Além do Real Madrid, Emanuel também foi sondado por Sevilla, Villarreal e Leganés – mas optou por assinar seu primeiro contrato profissional com os merengues.

Conforme a ESPN, Emanuel jogará na equipe Cadete A do Real Madrid, e os treinos devem começar durante o mês de agosto. Menor de 16 anos, ele é impedido de receber salário pela legislação espanhola e deverá receber apenas direitos de imagem na primeira temporada. Um contrato profissional será firmado assim que o blumenauense completar 16 anos.

A carreira de Emanuel será gerida pelo empresário e advogado Luis Fernando Pamplona Novaes e pelo ex-zagueiro Naldo, que na Europa defendeu clubes como Werder Bremen, Wolfsburg, Schalke 04 e Monaco.

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